Stadslucht maakt vrij

Door Günther Sturms

Op 1 december jl. kwamen uit alle uithoeken van Nederland studentenpastores naar Rotterdam voor de conferentie ‘Stadslucht maakt vrij’. Zo’n 25 collega’s waren bij ons en onze regiopartners te gast. Met elkaar gingen we op zoek hoe urbane processen kunnen leiden tot vormen van inspiratie? Geeft urbanisatie ons zorgen of zegen?

LBS

De conferentie organiseerden wij voor het Landelijk Beraad van Studentenpastoraten (LBS). Dit collegiaal werkoverleg van studentenpastores komt enkele keren per jaar bij elkaar om kansen en uitdagingen van studentenpastoraat te bespreken. Tevens biedt het overleg de mogelijkheid om elkaar te steunen in het werk en elkaar te inspireren. Twee keer per jaar wordt een conferentie georganiseerd. Deze keer werd de conferentie georganiseerd door Motiv en partners.

Chris McCoy 

Voor het ochtendprogramma waren wij te gast op de kantoren van Bisdom Rotterdam. De diocesane studentenparochie bestaat vijf jaar en daarom begonnen we dag met taart. Chris McCoy (International Studentchaplain uit Liverpool) beschreef de stad vanuit het perspectief van zegen. Hij gaf aan dat inmiddels meer dan de helft van de wereldbevolking in steden woont. Aan de hand van Anthony Giddens vertelde McCoy dat steden zorgen voor de materiële en intellectuele ontwikkeling van de mensheid. Ontwikkelingen komen tot stand in urbane gebieden. Veel mensen in ontwikkelingsslanden trekken naar steden op zoek naar meer persoonlijke welvaart. Dit zorgt voor veranderende identiteiten. Urbane processen zorgen voor nieuwe vormen van ‘belonging’.

Zorgen in Rotterdam

Na de lunch gingen wij per metro naar Katendrecht. Consultants Ton Lensen en Roosmarijn Hegeman van Ecorys gaven ons een rondleiding door deze Rotterdamse wijk. Zij gaven ons hun visie op stadsplanning. Zij vertelden ons hoe Katendrecht de afgelopen jaren is gerevitaliseerd is. Door middel van herbouw en differentiering van huizenbouw heeft de wijk een nieuw en veilig karakter gekregen. Prostitutie en vele casino’s zijn inmiddels verdwenen. Opgeknapte huurwoningen, nieuwe koophuizen en leuke restaurantjes zorgen ervoor dat mensen met verschillende achtergronden zich hier thuis kunnen voelen. Nieuwe vormen van samenwonen en ontmoeting worden hier gerealiseerd.

De stad in de marge

Vervolgens ging onze pastoreskaravaan naar de Pauluskerk. Predikant Dick Couvée vertelde ons dat Rotterdam vele mogelijkheden biedt voor de creatieven. Er is een stationsgebied met culturele topmogelijkheden, vele prachtige kantoorpanden op de Weena en luxe appartementen. Helaas is dit walhalla niet voor iedereen toegankelijk. Door verschillende oorzaken zijn er nog steeds drie- tot vijfhonderd daklozen in Rotterdam. Couvée en zijn team zet zich voor deze groep, maar ook voor ongedocumenteerden. De waardigheid van ieder mens staat bij de Pauluskerk centraal.

Speed and spirituality

Als afsluiting van deze conferentie maakten wij per snelle watertaxi een rondrit door Rotterdam. Wij konden Manhattan aan de Maas met een prachtige skyline en verlichting bewonderen. Wanneer je in zo’n klein bootje langs een groot containerschip vaart, voel je je echt heel klein. Tenslotte hebben wij samen met de broeders van Taizé het avondgebed gezongen in de Paradijskerk. Heel bijzonder om zo met collega’s naar nieuwe bronnen van inspiratie te zoeken.